MARCADORES TUMORALES: SU UTILIDAD

Palabras claves : marcadores tumorales , neoplasias , cáncer

Qué son los Marcadores Tumorales? : Los marcadores tumorales son proteínas asociadas con enfermedades malignas . Pueden ser  detectados en tumores sólidos, en células tumorales circulantes en sangre periférica , nódulos linfáticos , médula ósea y otros fluidos corporales como materia fecal , líquido ascítico y orina .

Cuál es la utilidad de los Marcadores Tumorales?: pueden utilizarse para definir una entidad patológica particular , para su diagnóstico , estadificación , pronóstico y en algunos casos es utilizado como screening en la población .

Los marcadores tunorales pueden ser :

• Proteínas tumorales específicas : marcador tumoral expresado solamente en células tumorales .Un oncogen es traslocado y fusionado a un promotor activo de otro gen , el resultado es una producción activa y constante de proteínas de fusión lo que lleva al desarrollo de una enfermedad maligna . El mejor ejemplo es el Cromosoma Filadelfia de la Leucemia Mieloide Crónica .

• Proteínas no específicas o marcadores relacionados con células malignas : antígenos oncofetales y otro tipo de marcadores son expresados en células durante el período embrionario y células cancerosas . Los más comunes son el Antígeno Carcinoembrionario y la Alfafetoproetína

• Proteínas celulares específicas sobreexpresadas en células malignas  : algunas proteínas son expresadas normalmente por células diferenciadas pero son expresadas en alto índice en células tumorales , por lo cual el aumento de su concentración puede ser utilizado como marcador tumoral . El mejor ejemplo es el Antígeno Prostático Específico ( PSA ) .

Los métodos que se utilizan para identificar las proteínas tumorales son :

• Inmunohistoquímica

• FISH ( Fluorescent in situ hybridisation)

• RT-PCR ( Reversed transcriptase and polymerase chain reaction)

Cuáles son los marcadores tumorales y en qué patologías se utilizan?

1. Marcadores utilizados para Screening: El Antígeno Prostático Específico ( PSA ) es utilizado por algunos para screening de Cáncer de próstata , sin embargo no es una recomendación aceptada universalmente

2. Marcadores Utilizados para Diagnóstico: a- Cáncer de ovario: CA 125; b- Cáncer de testículo:  Gonadotrofina Coriónica Humana y Alfafetoproteína; c- Cáncer de Tiroides: Tiroglobulina y Calcitonina; d- Sarcoma de Ewing : t(11;22); e-Melanoma : Tirosinasa; f- Linfoma : t(8;14) , t(11;14) , t(2;5) , t(3;14).

3. Marcadores utilizados para Estadificación y Pronóstico: a- Ca de mama: Receptor de estrógenos , CA 15.3 , Her-2/neu; b- Ca de colon: Antígeno Carcinoembrionario (aunque no es universalmente aceptado para esta situación particular)

4. Marcadores utilizados para Seguimiento: a- Ca de colon : Antígeno Carcinoembrionario; b- Ca de mama: CA 15.3; c- Ca de próstata: Antígeno Prostático Específico; d- Ca de ovario: CA 125; e- Ca de Tiroides: Tiroglobulina y Calcitonina; f- Ca de testículo: Gonadotrofina Coriónica Humana y Alfafetoproteína, g- Linfoma: t(8;14) , t(11;14) , t(2;5) , t(3;14)

5. Marcadores que se encuentran aún en fase experimental: a- Ca de mama: CA 15.3, Ca 27.29 , b- Ca de ovario: Ca 19.9 ; c- Linfoma: t(8;14) , t(11;14) , t(2;5) , t(3;14)

Comentario: Es de gran relevancia para el médico conocer que los Marcadores Tumorales sirven para diagnóstico temprano, estadificación y seguimiento de enfermedades neoplásicas. Principalmente si consideramos que estas enfermedades son prevalentes en la población general y que la mayoría de las mismas aún son diagnosticadas  cuando el proceso metastásico ya ha comenzado .

Bibliografía:

1. Lindblom A; Liljegren A. “Tumour markers in malignancies”. BMJ 2000 , 320: 424-427 [Texto completo]

2. Raj GV, Moreno JG, Gomelia L. “Utilization of polymerase chain reaction technology in the detection of solid tumors. “ Cancer 1998 ; 82 : 1419-42 [Resumen]

3. American Society of Clinical Oncology. 1997 update of recommendations for the  use of tumor markers in breast and colorectal cancer  . J Clin Oncol 1998; 16: 793-795 [Resumen]