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VIVIR SIN ETIQUETAS Y ACEPTAR LOS PROBLEMAS DIAGNÓSTICO
Texto
en formato PDF (35KB) 
Palabras claves:
etiquetas, problemas diagnósticos.
Este articulo se basa en un
escrito presentado por una médica residente de medicina interna del
Massachusetts General Hospital (Boston) en el NEJM, donde se hace
referencia a las vivencias cotidianas de los médicos y presenta una
reflexión sobre las etiquetas que los médicos ponemos a nuestros pacientes
y luego la dificultad en cambiar diagnóstico o realizar re-evaluaciones, o
en algunos casos la imposibilidad de dar un diagnóstico de certeza.
Comentarios sobre el tema
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e-mail, y serán publicados al final del mismo.
Living Unlabeled — Diagnosis and Disorder
Lisa Rosenbaum, M.D.
Estoy al final del segundo año de mi residencia, y
por 2 años he tenido dolores en mi cadera izquierda. Estaba convencida que
este dolor era injuria por abuso por correr, pero correr es mi antídoto
para cualquier vida con stress; la residencia ha hecho a esta salida aún
más crucial. Aunque el dolor no ha interferido con mi habilidad para
trabajar, sentarme en aviones es insoportable, sentarme en restaurantes es
tolerable únicamente si mantenía la mitad de mí más abajo y fuera de la
silla, y mis salidas a trotar se deterioraron hasta caminar a rastras.
Esto es remarcable como tanto una residente puede
ir sin sentarse. Pospuse por 15 meses antes de ver un
ortopedista, y me tomé 9 más antes de realizarme la RNM que él
ordenó. Ayer, yo finalmente tuve que hacérmela.
Hoy, fácilmente lo pongo fuera de
mi mente mientras sigo corriendo a través de los pasillos del hospital, el
cuál, desde mediados de junio, se llenan con la energía de internos recién
ingresados. Viéndoles, recuerdo la dinámica y el terror del inicio de la
residencia, y mi primera noche en ser requerida. Mi primera admisión fue
una mujer joven con una erupción por sulfas. Aunque tres
personas diferentes me anunciaron que estaba equivocada antes de que ella
llegara a su habitación, fui alegremente con la ilusión de realizar mi
primer diagnóstico como doctora. Discontinué el antibiótico. Y aunque el
resto de la noche fue un circo, me sentía, momentáneamente, como un genio.
Ahora, el diagnóstico exacto y
rápido de dolencias comunes ha llegado a ser tan fácil que he
perdido lo altamente asociado. Pero tengo aún el master
de oposición de aptitudes, uno no cuenta típicamente entre los triunfos
del entrenamiento: dar de alta un paciente sin diagnóstico. Es pequeño el
sitio para la incertidumbre diagnóstica en los sistemas del hospital donde
nos entrenamos. Nunca he escuchado a un médico nostálgico jactarse sobre
la primera vez que no ha tenido un diagnóstico que ofrecer a un paciente.
Pero el diagnóstico por el objetivo del diagnóstico puede ser un enfermo
en su propio derecho.
A menudo,
un diagnóstico empieza con el paciente que entra a su consultorio con una
preconcepción. El Sr. Jackson es un paciente que sigo en mi control
clínico de atención primaria una vez por semana. Lo
vi la semana pasada por una
larga lista de preocupaciones. El había notado una sensación divertida,
rápido remolino de sangre en su cabeza cuando estaba manejando y cuando
estaba enojado, en los últimos 10 años. El pensaba en esos síntomas y
concluía que podía tener un aneurisma cerebral. También observaba que su
orina era burbujeante esos días y cambiaba de colores. No, esto
no es rojizo, ni tampoco oscuro. Su orina era azul, más bien,
eran grumos azules. Entonces imprimió de internet con el encabezado de
"Prostatitis”. Nosotros estábamos trabajando sobre su próstata en la
última visita; su próstata estaba muy bien. Los grumos azules son bastante
inusuales que me obligan que investigue si su visión estaba OK. Su visión
era muy buena, pero desde que pregunté,
el me quería hacer saber que algunas veces se palpaba áreas entumecidas
alrededor de sus ojos. Y no, el Sr. Jackson no tomaba la medicación
antihipertensiva que le prescribí, porque el pensaba que no tenía
hipertensión arterial. En los 2 años de interacciones similares, la
hipertensión era el único problema médico que le había diagnosticado.
Aunque yo tenía el 99% de
seguridad que todos sus síntomas eran benignos, hoy el Sr. Jackson les ha
dado una etiqueta, que sube la apuesta; que se
construyó aquí. ¿Como podía probar que el no tenía un aneurisma
cerebral? Mi certeza era poca, cuando una TAC con contraste EV es citado
en Internet como el gold-standard (patrón oro) para el
diagnóstico. Y aún si conseguía la TAC y certificaba su autodiagnóstico,
nosotros podríamos descubrir un "incidentaloma," el cuál podría
traducir en otro item en su lista de problemas. La etiqueta que
nosotros le pusimos de hallazgo incidental puede hacernos repetir el scan
en un intervalo regular, pero también esto puede eternizar el
problema (como borrar esto de su registro médico electrónico) y enviarlo
con otra enfermedad. Indicarle la exposición a radiación, el costo del
sistema de salud, y la preocupación creada por un hallazgo incidental,
ordenando scans por un diagnóstico altamente improbable, no es
una aproximación enteramente benigna.
Entonces me focalicé en la orina,
y ordenaré un simple análisis de orina, para tranquilizar a ambos, a él, y
al mismo tiempo a mi misma. Los pacientes que
reportan múltiples síntomas, pueden estar enfermos como cualquier persona;
apenas acuden al doctor más a menudo. Puede ser
que esté perdiendo proteínas en su orina.
Pero inmediatamente se frustró mi intento conservarlo sin
etiqueta, pero la solicitud del laboratorio requiere un diagnóstico. Sin
un diagnóstico, el laboratorio no procesa la muestra y el hospital no
puede facturar. No existe un código diagnóstico para grumos o manchas
azules en orina, ni tampoco algo que indique "desconocido".
El código diagnóstico para "prostatitis" es muy
tentador. Y el papeleo que demanda un diagnóstico
no para allí: antes que el paciente se retire, yo debo completar un
formulario impreso. Ahora debo agendar una hora pero sin colocar un
diagnóstico, no puedo seguir con el próximo paciente hasta
tener nombrados cada síntoma reportado por el Sr. Jackson. Esto es como
los médicos cobramos. No hay reintegros por dejar diagnósticos
indefinidos.
Cada paciente acarrea un diagnóstico,
la manera que procesamos y comunicamos la información en nuestro sistema
sanitario puede hacer que la etiqueta sea la parte más importante de la
identidad de paciente como la edad y sexo. Durante el período
de capacitación, uno de mis amigos presentó una admisión de la noche en el
pase de sala: "Este es un hombre de 55 años de edad con cirrosis, referido
al hospital con estado mental alterado". El detalló los eventos relevantes
que condujeron a esta hospitalización, hallazgos actuales, y finalmente,
su valoración, ampliamente conducido por los datos salientes que su
paciente tenía cirrosis. Cuando el finalizó, los médicos presentes
preguntaron al equipo para identificar los signos y síntomas de cirrosis.
"Este paciente tiene cirrosis?" el preguntó.
La respuesta fue un rotundo no. Y
durante años, el paciente había sido etiquetado como cirrótico
y tratado en consecuencia. Con nuestro sistema médico electrónico, es aún
más difícil escapar a estas etiquetas, pues son copiados y pegados por
médicos atosigados, cargados en nuestras listas de problemas, y luego
transferidas a nuestras notas. Estas listas aparecen en las pantallas de
las computadoras y, en su original, letras en negritas, de algún modo se
ven mucho más definitivo que las palabras utilizadas en los garabatos de
manuscritos notoriamente ilegibles. Veo el mismo fenómeno
todas las veces para pacientes diagnosticados con "asma" que nunca tienen
pruebas de función pulmonar o pacientes con "alergias a drogas" que han
simplemente experimentado efectos adversos esperados a los medicamentos.
Entonces como tratar a este paciente de buenas a primeras como no
cirrótico? "Figura en el registro", el muy
atento declaró.
Pero que figure en el registro
médico no es enteramente curativo. Los pacientes, también, se
aferran a sus diagnósticos. Mi padre, reumatólogo, me contó recientemente
sobre la Sra. Belmont, una paciente derivada con un diagnóstico de lupus
de mucho tiempo. El lupus es un diagnóstico clínico, que
resulta de una constelación de síntomas y usualmente es respaldado por
pruebas de laboratorio. Después mi padre tomó cuidadosamente su historia y
la examinó, y le brindó su opinión de experto: "Es improbable que usted
tenga lupus". El lupus es una enfermedad terrible, que
disminuye la expectativa de vida en años y requiere drogas
inmunosupresoras potentes para resguardar órganos blanco. Yo pienso que
cualquiera debería alegrarse de escuchar esa noticia. Pero la Sra. Belmont
estaba devastada. Ella rechazó la posibilidad de no tener lupus.
Por 20 años le han dicho eso a ella.
Y si ella no tenía lupus, qué explicaría todas
sus severas dolencias?
Cuando yo acudo por mi dolor de
cadera, yo también sé que puedo estar equivocada. Pero, sin una etiqueta,
yo lo justifico como usual. Yo corro, lentamente, e ignoro el dolor. Pero
en el momento que entré en el túnel estrecho del resonador, mi dolor
empeoró. Ahora esta alrededor de mi ingle. Quizás estoy loca, pero mi
cadera derecha parece estar dañada. Y mintiendo no logro nada, yo
desarrollé una agradable sensación de remolino de sangre en mi cabeza,
asociada con una visión de meses en muletas o una vida en una pileta de
natación (odio la natación).
Como imagino (y resisto) la
posibilidad de una interpretación definitiva de mi problema,
recuerdo un concepto de química que yo siempre tengo que encontrar la
solución y la validación personalmente: la entropía, la tendencia de
realizar cualquier movimiento ordenado espontáneamente en un estado de
desorden. Si la entropía es un estado natural del universo, yo tengo
siempre ese interrogante, porqué nuestras mentes y la evolución de la
psiquis deben ser intolerantes al desorden? Claramente, el desorden es
igual a desconocido y esto es más cercano a incertidumbre. En
medicina, el diagnóstico puede crear el orden fuera de la incertidumbre.
Pero el impulso de saltar del orden al caos no siempre es
beneficioso.
Después de mi resonancia, esperé
19 horas. Y entonces, con mi corazón palpitando, me registré en
nuestro sistema computarizado del hospital para ver mi informe.
Antes de cliquear en mi propio nombre, me ocupé del seguimiento de algunas
pruebas de laboratorio de mis pacientes y de cambiar la estatina a otros.
Entonces contesté una página, y con un deseo de mi negación basal, comencé
a caminar fuera del cuarto. Olvidé mirar mis
resultados. Luego
sentí un dolor agudo en mi ingle que me recordaba que tenía que volver.
Retorné a mi computadora y cliqueé sobre mi
nombre. El reporte
decía, "Examen completado, reporte no disponible".
Yo me emocioné; por unas pocas horas más, yo
podía continuar con mi rutina en una dichosa ignorancia.
Este es un momento, antes que
desarrolle cualquier nueva capacidad médica, cuando la certeza nunca
vendrá. Como encaré mi obligación de alcanzar el título de “médico senior",
me cuestioné si sabía lo suficiente como para guiar a mis nuevos internos
a mi cargo. Me esperancé con tener el privilegio y la confianza de dar un
paso hacia atrás y permitirles el ritual de pasar esa condición,
incluyendo realizar sus primeros diagnósticos. Pero también la
esperanza que cuando me convoquen a la cabecera de un paciente y no
pueda entender exactamente cuál es incorrecto,
no sea demasiado orgullosa para ofrecer una habilidad diferente: de
aceptar la incertidumbre. Yo tengo la esperanza de ser capaz de enseñar el
coraje de decir, simplemente, "No sé”.
DIC-2008
Bibliografía:
-
Rosenbaum L. Living
unlabeled--diagnosis and disorder. N Engl J Med. 2008 Oct
16;359(16):1650-3.
[Resumen]
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